Falaise
En géographie et en géomorphologie, une falaise est un escarpement rocheux créé par l'érosion le long d'une côte (le sens spécialisé se distingue donc du sens usuel, dans lequel le mot falaise s'applique à n'importe quel escarpement rocheux, y compris loin du littoral). On peut distinguer les falaises basses (hauteur inférieure à 2 mètres), les falaises moyennes (entre 2 et 10 mètres) et les falaises hautes (plus de 10 mètres). Les plus hautes falaises du monde, les Kahiwa Falls, se situent à Hawaii, sur l'île de Molokai, et font environ 610 mètres de haut. A Umilehi Point, elles atteignent 1 005 mètres au-dessus de l'océan Pacifique[1]. Les falaises sont formées :
- soit par l'action d'une érosion horizontale sur une rive surelevée,
- soit par une action verticale de creusement sur un substrat rocheux,
- soit encore par une érosion différentielle sur deux types de roches, l'une y étant plus sensible que l'autre.
Au pied des falaises se trouvent généralement les restes de leurs effondrements progressif, sous la forme d'amas de roches. L'importance de ces amas dépend souvent de la sensibilité de la roche à l'érosion.
Lorsqu'une falaise n'est plus du tout en contact avec l'eau, on parle de falaise morte. Dans le cas contraire, on parle de falaise vive.
[modifier] Photographies
 Les falaises de Látrabjarg, en Islande] |
 Les falaises de Moher en Irlande |
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 Big Sur, Californie, ouest des États-Unis |
[modifier] Classement des falaises par leur hauteur
La hauteur donnée est toujours au-dessus du niveau de la mer.
- Umilehi Point : 1 005 mètres
- Kahiwa Falls : 610 mètres
- Preikestolen : 604 mètres
- Cabo Girao : 580 mètres
- Làtrabjarg-Islande : 440 mètres
[modifier] Notes
En savoir plus :
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